Изменение климата вредит европейским лесам

Более трети европейских земель покрыты лесами, играющими важную роль в формировании климата и водного баланса. Леса поставляют древесину, дают приют многим видам, а человеку — пространство для отдыха.
Уже несколько лет ученые дискутируют о том, как в результате масштабного облесения, обусловленного человеком, может быть нарушена среда. Ведь в период своего роста, лес забирает из атмосферы много углекислого газа.

Климатические изменения последнего десятилетия ослабили леса, сделали их уязвимыми к повреждениям. Насколько уязвимы деревья к нападению насекомых и буреломам, зависит прежде всего от их структуры и местного климата. При этом бореальные хвойные деревья холодных климатических зон и леса в теплых сухих регионах Пиренейского полуострова относятся к особо уязвимым экосистемам.

Недавно ученые из Италии, Испании, Финляндии и Германии выяснили, что более половины европейских лесов потенциально угрожают буреломы, пожары, поражения насекомыми или сочетание нескольких этих факторов. К таким результатам пришли на основе спутниковых данных и их анализа, который осуществил искусственный интеллект. Речь идет о состоянии лесов с 1979 по 2018 год.

Генрик Гартман (Henrik Hartmann), руководитель исследователей в Институте биохимии имени Макса Планка, проанализировал полученные данные и констатировал: «Опыт последних лет, прежде всего с 2018-го, продемонстрировал: опасность, связанная с нападениями вредителей, заметно возросла в связи с климатическими изменениями. Поэтому мы опасаемся, что потепление, которое происходит, усилит эти изменения».

Экстремальные метеорологические условия, в частности, жара и засухи, ослабляют деревья, создают уязвимости к вредителям. «Эти результаты не новы, но обычно леса успешно противостоят эпизодическим климатическим экстремумам. Но то, что экстремальные температуры наступают часто и повторяются, — ненормально. С этим деревья не могут справиться», — объясняют эксперты.

Данные актуальных исследований демонстрируют наиболее экстремальные температуры грозят большим и старым деревьям. На протяжении последних лет это можно увидеть даже на примере центральноевропейских смешанных лесов, где вымирает множество деревьев.

«Дело в том, что система водоснабжения в дереве работает под сильной нагрузкой, чтобы через корни транспортировать воду из земли до кроны. Поэтому высокие деревья сильнее страдают от засух, вследствие чего уязвимы к болезням», — говорит Генрик Гартман.

Кроме того, вредители отдают предпочтение большим и старым деревьям. Например, короед преимущественно атакует взрослые ели. В штормовых условиях большие деревья предлагают больше площади для порывов ветра. «Результаты исследования важны не только с экологической, но и с экопсихологичной точки зрения», — констатировал Генрих Гартман.

Изучение проблемы может помочь совершенствовать стратегии адаптации лесных хозяйств к климатическим изменениям, которые прогрессируют, и сделать европейские леса устойчивыми в долгосрочной перспективе.
Это не означает, что современные европейские леса вымирают, а потеря больших и старых деревьев будет означать изменение важных функций экосистемы.

divland